Jour 1 : ARRIVÉE EN CRÈTE – HERAKLION

Arrivée à l’aéroport Héraklion, accueil et transfert à votre hôtel situé dans le région de Réthymnon.

Avec une place privilégiée au sein de la mythologie et des traditions profondément ancrées, la Crète possède au-delà de ses cités vénitiennes teintées d’un certain cachet oriental ou des richesses de la période byzantine, d’incomparables vestiges de la civilisation minoenne. Plages splendides baignées d’un bleu profond, beauté enchanteresse et sauvage d’une terre ocre et dorée couverte d’oliviers et de vignobles … L’île s’étire au rythme de l’âme crétoise et demeure sans conteste avec plus de trois cents jours d’ensoleillement par an, l’une des plus attrayantes du bassin méditerranéen. Monde intemporel du légendaire roi Minos, fils de Zeus et d’Europe ou monde émerveillé et idéaliste d’Alexis Zorba, la Crète offre aujourd’hui encore une part de paradis! Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 2 : LA CANÉE

Après le petit déjeuner départ pour la visite de la ville de la Canée. Autant Héraklion s’est modernisé, autant La Canée a gardé son architecture vénitienne et ses vieux quartiers. Capitale de la Crète jusqu’en 1971, La Canée a gardé un charme authentique et beaucoup de cachet. Ne pas manquer la vielle ville avec ses petites ruelles sinueuses et le port vénitien. Ensuite, vous continuerez vers la colline de Prophitis Ilias, sur laquelle se trouvent le monument et la tombe d’EleftheriosVenizelos et de son fils Sophocle. Déjeuner typique dans une taverne locale. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 3 : RÉTHYMNON -SITES DE FESTOS GORTYS – MATALA – RÉTHYMNON

Petit déjeuner à l’hôtel et départ pour la visite des sites archéologiques de Festos et Gortys. Le palais de Festos est situé sur une colline qui s’élève à 70metres dans la plus grande plaine de Crète, la plaine de Messara. C’est le deuxième grand site archéologique après Knossos. Il est cité, en raison de son importance, dans les textes d’auteurs anciens tels que Diodore, Strabon, Pausanias et Homére. Vue sur la plaine de Méssara et le mont Ida. Continuation vers les ruines de la cité Gréco-Romaine de Gortys ; cette ville est une de plus anciennes de la Crète, on y découvre des monuments très intéressants telle qu’une législation dans le mur de l’Odéon Romain. Poursuite de l’excursion en direction du sud de l’île, et plus particulièrement à Matala. Jadis c’était un petit hameau de pêcheurs ; aujourd’hui, c’est un centre touristique moderne. Le site doit sa renommée aux grottes artificielles creusées dans la falaise. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 4 : RÉTHYMNON

Journée libre en pension complète à l’hôtel pour profiter de votre séjour à votre gré. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 5 : RETHYMNON- KNOSSOS-  HERAKLION- AGIOS NIKOLAOS

Après le petit déjeuner, départ de l’hôtel avec vos valises et direction pour la ville d’Héraklion. Visite du site archéologique de Knossos. Situé à 5km au Sud-Est d’Héraklion, ce site fut habité dès l’époque néolithique. Ensuite, visite de la Cathédrale Agios Minas (XIX e S) qui est la plus vaste de toute la Grèce. La fontaine de Morosini a été inaugurée en 1828, au Charme des ouvrages vénitiens Musée Archéologique d’Héraklion Fondé en 1883, il abrite une collection représentative de la Préhistoire et de l’histoire de la Crète sur les 5 500 ans allant du Néolithique à l’époque romaine, principalement la plus grande collection de Grèce d’objets minoens venus des palais de Knossos, Phaistos, Malia, Zakros ou AghiaTriada. Déjeuner dans une taverne typique à Héraklion. Après le déjeuner, départ vers Agios Nikolaos. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 6 : AGHIOS NIKOLAOS – SITIA -VAI -MONASTÈRE DE TOPLOU – AGHIOS NIKOLAOS

Après le petit déjeuner, départ pour la ville de Sitia. A l’est de la Crète, à 68 km d’Agios Nikolaos, Sitia est un port pittoresque construit en amphithéâtre sur la rive occidentale d’une baie magnifique. Ce port était protégé par une forteresse Vénitienne dont il ne reste que quelques pierres. Puis vous continuerez votre visite vers la Palmeraie de Vai, petit hameau à l’est duquel s’étend la fameuse palmeraie du même nom. La mer aux eaux cristallines, la merveilleuse plage de sable doré, et surtout les palmiers centenaires qui la bordent donnent à cette côte, unique en Grèce, un charme particulier qui attire des milliers de visiteurs. Ensuite, départ pour la visite du monastère fortifié de Toplou. Ce cloitre à l’allure d’une forteresse, à 22 km à l’est de Sitia, fut construit au XVIIe siècle. Dans la cour intérieure se trouve une église dédiée a Marie, qui abrite un certain nombre d’icônes intéressantes. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 7 : VILLAGE DE KRITSA – ELOUNDA – ILE DE SPINALONGA -AGIOS NIKOLAOS

Route vers le village pittoresque de Kritsa, perché à 300 m d’altitude sur un des contreforts du mont Dikte, et réputé pour ses tissages artisanaux et ses broderies que les villageois vendent sur le pas de leurs portes. Visite de la chapelle byzantine de la PanaghiaKera. Poursuite vers Elounda, petite station balnéaire à 10 km d’Aghios Nikolaos et traversée vers l’île de Spinalonga, séparée de la côte par le canal de Poros. Visite d’un îlot rocailleux d’à peu près 400 m de long sur 200 m de large, où les vénitiens construisirent une puissante et superbe forteresse en 1579 cédée aux turcs en 1715. Il subsiste aux milieux d’impressionnants remparts, un village fantôme, divers bâtiments délabrés et des chapelles du XVIe s. Déjeuner typique dans une taverne locale. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 8: AGIOS NIKOLAOS – HERAKLION – DÉPART DE CRÈTE

Petit-déjeuner, transfert à l’aéroport d Héraklion selon les horaires de votre vol.